Дмитрий Александрович Ровинский (1824-1895) — юрист, археограф, историк искусства, крупнейший коллекционер гравюр и эстампов, член-корреспондент (с 1881 года) и почетный член Петербургской Академии наук (с 1883 года), почетный член Академии художеств (с 1870 года).

Еще в молодости он начал собирать свою уникальную по богатству и полноте коллекцию европейской и русской гравюры, а также русского лубка, кроме этого Д.А. Ровинский глубоко изучал предмет своей страсти. Результатом стали фундаментальные исследования и каталоги, и поныне представляющие научный интерес: «Русские народные картинки», «Подробный словарь русских гравированных портретов», «Подробный словарь русских граверов XVI — XIX вв.».

Д.А.Ровинский обстоятельно описал, систематизировал, проанализировал богатый фактический материал и положил начало изучению русской гравюры и лубка.

Данное издании описывает всех известных русских граверов за четыре века русского книгопечатания.

Из-за сложности исполнения иллюстраций тираж издания был ограничен и составлял всего 200 экземпляров, чем и определяется высокая стоимость данного двухтомника.