Редчайшее прижизненное издание известного историка Дмитрия Николаевича Бантыш — Каменского (1788-1850). Особую известность Д. Бантыш — Каменскому принесла его «История Малой России», впервые вышедшая в 1822 году. Это был первый печатный труд по истории Украины.

Данная книга — последняя работа великого историка. На издание этого произведения император Николай I пожаловал 2 000 рублей — огромную по тем временам сумму.

В своем предисловии автор отмечает, что высшие воинские звания в России были учреждены Петром Великим в 1700 году. К моменту подготовки данного издания, в 1839 году, в истории России насчитывалось три генералиссимуса: светлейший князь Александр Данилович Меншиков, принц Антон Ульрих Брауншвейг-Люнебургский (отец младенца-императора Ивана VI) и блестящий полководец А.В. Суворов (единственный из трех, получивший это звание согласно воинского устава), а также сорок восемь генерал-фельдмаршалов. Помимо этого исключением служат два наемных иностранца, удостоившихся уникального для России звания генерал-фельдмаршал-лейтенанта. Оно было присвоено барону Г. Б. Огильви (1702) и Генриху Гольцу (1707), вслед за этим уволенных с российской службы и впоследствии никогда не использовалось.

В данное издание автор включил сорок восемь биографий государственных деятелей, выдающихся военачальников и полководцев императорской России, а также лиц, получивших это звание в качестве особой почести. Каждый биографический очерк написан в разные годы и имеет различный объем материала. Сами же очерки распределены по царствованиям: от Петра Великого до Александра I. Каждая биография проиллюстрирована великолепной гравюрой — портретом.

Исключительная редкость.