Вильгельм Гаузенштейн — крупнейший германский искусствовед и теоретик искусства первой трети XX в., в своем анализе истории искусства он активно использовал социологические методы и считал, что развитие искусства зависит от меняющихся общественных форм, которые, в свою очередь, вырастают над формами труда. Его искусствоведческие работы написаны образно и изящно. Гаузенштейн стремится выявить то новое, что привносится в мировоззрение каждой эпохи и ищет проявления этого в искусстве, пытается увидеть в этом развитии определенные закономерности.